根據市場研究機構的預測,微機電系統振盪器(MEMS oscillators)正以120%的年成長率,逐漸替代石英振盪器;還有分析機構預測,微機電系統振盪器將以四倍的年成長率成長。

 

德國市場分析機構Wicht Technologie Consulting (WTC)對MEMS產業的預測,即超越了先前另一家法國市場研究公司Yole Development對MEMS年成長率為30%的預測。

 

據WTC介紹,在消費性電子和汽車電子產品微型化生產,以及透過CMOS單晶片實現的多振盪器MEMS系統單晶片的驅動下,目前規模約250萬美元的MEMS振盪器市場,可望在2012年成長到140萬美元。2012年之後,MEMS振盪器將在手機時序晶片(timing chip)方面達到10億美元的市場價值。

 

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許多類比訊號電路需要進行交流耦合,以便消除不必要的直流電壓或偏置電壓。交流耦合的最簡單辦法就是採用一個與訊號路徑串聯的電容器,因而形成一個單極點高通濾波器(HPF)。在本文中,我們將探討一種通用的方法,這種方法無需在訊號路徑中放置電容器就可實現高通濾波器功能。而且,我們還將進一步擴展該方法,以便製作二階或更高階的高通濾波器。

 

在許多應用中,實現交流耦合只需要一個串聯電容器。但在另一些應用中,這種簡單的方法可能引起音訊電路中的問題,例如HPF的極點常常需要位於10Hz以內的範圍。從降低噪音考慮,電容器必須具有低阻抗,因此,我們需要採用大電容器。然而,這樣的電容器通常也容易影響音訊訊號。

 

其它應用,如在自動外部除顫器(AED)的熱感測器電路中,在類比/數位轉換器(ADC)之前,必須消除輸入的直流電壓以及電路引起的偏置電壓。

 

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許多分散式即時系統必須滿足嚴格的即時性能要求,為此,業界已推出了高性能的中介軟體產品,它們每秒能處理上百萬條消息,且延遲只有數十毫秒,這個速度比針對較低要求的企業級應用所開發的消息處理系統快上許多倍。這種技術的特點是快速、靈活、可擴展,並具有確定性和可靠性。同樣重要的是,這種中介軟體支援以網路為中心的設計模型,可大幅簡化系統的整合和升級。

 

真實世界中的應用正驅動著即時中介軟體的發展。如美國海軍的聖安東尼奧艦艇採用的艦載廣域網路(SWAN)。該網路由數百台電腦組成,必須能夠在各種情況下連續工作。這就要求中介軟體支援自動發現、冗餘的資料源、接收器、資料路徑和發送器。預防來襲導彈和飛機的最後一道防線系統需要指揮每秒上千發的貧鈾炮追蹤和擊落以每小時數百英哩速度飛行的入侵目標。該系統還需要協調高速雷達和決策系統與快速自動武器之間的通訊,並且要求以低於毫秒級的延遲向數十個節點分發資料,這一切都驅動著中介軟體必須滿足特別高的性能要求。而且這種連接感測器、控制和儲存的應用還迫使即時中介軟體必須提供頻寬管理功能。

 

如今的即時中介軟體已被廣泛用於推進通訊子系統的發展;將各種不同的感測器匯整在一起;連接飛行模擬器中的運動控制、繪圖和控制;並協助無人駕駛車輛整合感測器和命令控制器。這些應用都要求具有即時回應功能。

 

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一位來自密西根大學(University of Michigan)的研究員介紹了一款每瓦亮度高於白熾燈泡的固態白光光源。

 

「白光有機發光二極體(white OLED)的每瓦發光效率早已超越白熾燈泡,然而其整體效率卻受限於外部結構」,密西根大學工程系教授Stephen Forrest表示。藉由在白光OLED上組裝一個具有閘格(grid)和微鏡片(micro lenses)的串聯系統,該裝置即可達到每瓦70流明的發光效率——幾近螢光燈管的90流明,而白熾燈泡的發光效率僅為15流明。

 

Forrest表示,「利用我們閘格和鏡片結構技術,可設計出高達78流明的發光效率,幾乎達到螢光燈的發光效能。由於螢光燈管的光線是向四周射散,燈管中的光線也因此大量流失,而我們的白光OLED是針對各種比螢光燈亮的應用所設計。」

 

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Wi-Fi正逐漸將其勢力範圍擴展至個人區域網路(PAN)領域,並對藍牙(Blutooth)的未來形成了一大挑戰。根據英特爾(Intel)公司日前所發表的一項新計畫顯示,Wi-Fi技術將可廣泛的應用於電腦滑鼠、行動電話耳機,以及MP3播放器等各種週邊商品。

 

新創公司Ozmo日前發表一款晶片及其配套軟體,並聲稱該Wi-Fi晶片比藍牙技術更能為無線週邊設備提供高頻寬與更長的電池壽命,但成本卻更低。該公司目前正與英特爾進行合作,而英特爾也正在探索其迅馳(Centrino)筆記型電腦於Wi-Fi PAN領域的市場潛力。

 

而就Wi-Fi逐漸蠶食藍牙市場的長遠發展趨勢看來,而這兩家公司致力於該領域的行動還只是冰山的一角。

 

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